Redacteur Als liefhebber van Griekenland en haar rijke cultuur, kan ik niet anders dan vol enthousiasme vertellen over de prachtige feestdagen en gebruiken die dit land te bieden heeft. De Griekse feestdagen zijn een mix van traditie, religie en gezelligheid, en vormen een belangrijk onderdeel van het dagelijks leven in Griekenland. In dit artikel neem ik je mee op een reis door de Griekse feestkalender en de bijbehorende gebruiken.
Pasen
Als er één feest is dat groots gevierd wordt in Griekenland, dan is het wel Pasen. Het Griekse Pasen valt meestal later dan het westerse Pasen, omdat de Grieks-orthodoxe kerk de Juliaanse kalender volgt. De voorbereidingen voor Pasen beginnen al in de veertig dagen voorafgaand aan het feest, de vastentijd. Tijdens deze periode wordt er geen vlees gegeten en worden er speciale gerechten bereid, zoals de traditionele ‘lamb kleftiko’.
Op de avond voor Pasen, de ‘Grote Zaterdag’, vindt de ‘Anastasi’ plaats, de opstanding van Christus. Om middernacht wordt het licht van de opstanding verspreid en worden de klokken geluid. Vervolgens wordt de traditionele ‘tsoureki’ (zoet brood) gegeten en worden rode eieren gekraakt, als symbool van nieuw leven.
Naamdag
Naast Pasen zijn naamdagen ook belangrijke feestdagen in Griekenland. Elke dag van het jaar is gewijd aan een heilige, en mensen vieren hun naamdag op de dag van hun beschermheilige. Het is gebruikelijk om op naamdag familie en vrienden uit te nodigen voor een feestelijke maaltijd, waarbij er veel eten en drinken wordt geserveerd.
Als je in Griekenland bent tijdens je eigen naamdag, zul je merken dat mensen je feliciteren en je uitnodigen om samen te eten. Het is een mooie traditie die de onderlinge band tussen mensen versterkt en zorgt voor gezelligheid en samenhorigheid.
Ochi-dag
Op 28 oktober wordt in Griekenland ‘Ochi-dag’ gevierd, ter herdenking van de dag waarop Griekenland ‘nee’ zei tegen de Italiaanse invasie tijdens de Tweede Wereldoorlog. Op deze dag worden er parades gehouden en worden er kransen gelegd bij oorlogsmonumenten.
Ochi-dag is een belangrijke nationale feestdag in Griekenland en wordt met veel trots en respect gevierd. Het is indrukwekkend om te zien hoe de Grieken hun helden eren en stilstaan bij de moed en opofferingen die zijn gebracht voor de vrijheid van het land.
Kerstmis
Kerstmis is een van de belangrijkste feestdagen in Griekenland en wordt uitbundig gevierd. Op kerstavond wordt de ‘kerstboom’ versierd en worden er speciale gerechten bereid, zoals ‘stuffed turkey’ en ‘melomakarona’ (honingkoekjes).
Op eerste kerstdag gaan mensen naar de kerk voor de kerstviering en daarna wordt er uitgebreid gegeten en gedronken met familie en vrienden. Het is een tijd van samenzijn en gezelligheid, waarbij de Grieken hun warmte en gastvrijheid tonen aan hun dierbaren.
Carnaval, of ‘Apokries’ zoals het in Griekenland wordt genoemd, is een kleurrijk en feestelijk evenement dat plaatsvindt in de periode voorafgaand aan de vastentijd. Tijdens Carnaval worden er optochten gehouden, worden er maskers gedragen en wordt er gedanst en gezongen op straat.
De Grieken houden van feestvieren en Carnaval is daar een perfect voorbeeld van. Het is een tijd van loslaten en plezier maken, voordat de vastentijd begint. Als je de kans krijgt om Carnaval in Griekenland mee te maken, zal je versteld staan van de creativiteit en vrolijkheid van de Grieken.
Conclusie
De Griekse feestdagen en gebruiken vormen een belangrijk onderdeel van de rijke cultuur van Griekenland. Van Pasen tot naamdagen en van Ochi-dag tot Kerstmis, elke feestdag heeft zijn eigen tradities en betekenis. Als liefhebber van Griekenland kan ik alleen maar zeggen dat het een voorrecht is om deze feesten en gebruiken van dichtbij mee te maken en te ervaren.